◇비소가 왜 문제인가요?

미국, 유럽, 남미, 중국 및 동남아 지역 등 전지구적으로 광범위하게 보고되고 있는 지질환경 내 비소오염과 이로 인한 인류 및 생태계 피해는 환경지구화학 분야의 최대 이슈다. 방글라데시는 주요 음용수인 지하수의 27%가 비소로 오염됐지만 3천500만명이 지하수를 마시고 있고 이 가운데 250만명은 비소 중독증상을 보이고 있다. 비소가 농축된 석탄층 위에 위치한 중국 귀주의 지아올에서는 마을 주민 전체가 비소오염 가스 흡입으로 중독됐고 상당수가 피부암 환자다.

국내에는 936개의 휴·폐광 광산이 전국에 산재돼 있다. 이 때문에 주변 토양과 수계의 환경오염, 특히 중금속 오염이 심각한 수준이다. 광해 발생가능성이 있는 168개 휴·폐광산에 대한 조사결과 60% 이상의 광산에서 토양환경기준을 초과했다.